”Fjällbackas envisaste jänta, det är vad du är, och jag tror att du gör ett misstag.” Faster Agnes blir inte glad när hon får höra om Hildurs äventyrliga planer om att flytta till Amerika. Men tjugofyraåriga Hildur är upp över öronen förälskad och ingenting kan få henne att ändra sig. Under långa, ljusa sommarkvällar har hon och Thomas Hellberg suttit tätt omslingrade vid strandkanten i Fjällbacka och gjort upp planer för framtiden. På andra sidan Atlanten ska de bygga upp ett nytt liv tillsammans. En gård ska de skaffa sig, med en bit mark som de kan odla och båda längtar efter att bilda en liten familj.

Men allt blir inte så rosenskimrande i Amerika som Hildur drömt om. De hittar en gård och har flera mjölkkor som Hildur döper om till svenska namn som Blenda, Rosa och Stjärna. Men de har det knapert och Thomas är tvungen att ta ett arbete många, många mil bort. Hildur som nu fött deras första barn, blir ensam kvar med allt ansvar för mjölkkorna och gården. I breven hem till faster Agnes ger hon en förskönad bild av tillvaron, men när hon skriver nästan samma lögner till tvillingsystern Signe kommer tårarna. Hon önskar att hon kunde säga sanningen, men stoltheten får henne att bita ihop …

Hemma i Fjällbacka står Signe i en av Sveriges vackraste trädgårdar. Hon saknar sin syster, men att arbeta som hushållerska hos familjen Schiller ger henne inte mycket tid över att grubbla. Idag kommer paret Schillers två söner på besök, och Signe har hört att den yngre ska vara en riktig odåga. Just när hon ska knipsa av en till gul ros till middagsdukningen, kommer den vackraste man hon någonsin sett gående upp mot huset. Hjälplös försöker hon kämpa emot sina känslor för Henry, och sakta men säkert dras hon in i rivaliteten mellan honom och hans bror Anders. Är Signe bara en bricka i ett vidrigt spel? Vem kan hon lita på när katastrofen är ett faktum?