Morgonen den 19 augusti. Det första Hanna Duncker gör, efter att ha kört från den lilla öländska by där hon numera bor till polishuset i Kalmar, är att hämta kaffe. Hon har sovit dåligt eftersom hon kvällen innan träffat en vän till sin morddömde, numera avlidne, pappa. Han antydde något som gjorde henne rejält förbannad. Det är i alla fall uppenbart att något i det sexton år gamla mordfallet inte stämmer. Frågan är bara vad? Men den privata utredningen Hanna dragit igång får vänta. Och det kanske är lika bra. För vågar hon egentligen ta reda på sanningen?

Så snart alla samlats till morgonmötet klickar chefen Ove Hultmark fram två bilder. Ett passfoto på en man, och en privat bild på en kvinna i sommarklänning som leker med ett litet barn.

Sent igår kväll anmäldes fyrtiotreårige Thomas Ahlström och hans fjorton månader gamla son försvunna, meddelar Ove och ber Hanna och kollegan Erik att åka och prata med Jenny, mamman som anmält försvinnandet.

Hanna hinner nästan köra igenom den lilla byn Hulterstad på sydöstra Öland innan de hittar familjen Ahlströms vita stenhus. När de parkerat skyndar Jenny ut på trappan. Har ni hittat dem, ropar hon så snart de klivit ur bilen.

Förtvivlan lyser i Jennys ögon medan hon berättar. Hon kom med tåget från Göteborg igår och Thomas skulle ha hämtat henne vid stationen, men han dök aldrig upp. När hon äntligen tagit sig hem var huset tomt och även bilen saknas. Var kan de vara? Vad har hänt?

Thomas är föräldraledig med Hugo och han skulle aldrig stanna borta över natten utan att meddela henne. Eller?

Trots att även Missing People engagerar sig i försvinnandet, kommer Hanna och hennes kollegor inte vidare. Men så småningom uppdagas det att Thomas haft hemligheter. För i ett hus invid havet har en ung kvinna nyligen flyttat in. Hon visar sig vara Thomas okända dotter …

Så hittas Thomas död i ett tomt hus på en annan del av ön. Och plötsligt blir sökandet efter den försvunne ettåringen Hugo en skrämmande kamp mot klockan …