När en ung man anhålls för våld i hemmet leder en rutinmässig DNA-analys till en chockerande upptäckt: han matchar genetiskt en serievåldtäktsman och mördare känd höll invånarna i Änglarnas stad i skräck för tjugo år sedan. Men eftersom den anhållne endast är 23 år gammal, kan han inte själv ha utfört dåden. Misstankarna riktas i stället mot hans far.

LAPD-polisen Renée Ballard och hennes kollegor inser snabbt att fallet är allt annat än enkelt, för det visar sig att den misstänkta är en domare i Högsta domstolen …

Renée brukar försöka ta sig ner till stranden och surfa på morgnarna innan hon beger sig till enheten för Olösta/Öppna fall för dagens arbete. Men när hon en solig morgon återvänder till sin bil upptäckter hon att någon har brutit sig in – och att hennes polisbricka, plånbok, ID-kort och pistol saknas. Om stölden rapporteras kan det ge hennes fiender inom polisen den ammunition de behöver för att avsluta hennes karriär. Ballard tvingas därför fråga den enda personen hon kan lita på, Harry Bosch, för att reda ut stölderna. Spåren leder henne in i en farligare situation än hon någonsin kunnat ana …
I sitt team får Ballard även en oväntad ny partner: Maddie Bosch, Harrys dotter, som är fast besluten att visa vad hon går för. Maddie tar sig an ett gammalt, olöst fall och hittar ledtrådar som kan kasta nytt ljus över stadens mörka förflutna och nutidens mysterier. Men snart inser hon att Maddie har andra motiv för att få tillgång till arkivet till stadens förlorade själar.

Med hot som kryper närmare tvingas Ballard och Maddie navigera en farlig värld där sanningen inte bara är svårfångad – utan livsfarlig …