Monique Grant är inte direkt på topp. Hennes man David har nyligen lämnat henne efter ett kort äktenskap och hennes karriär som reporter på den tjusiga tidskriften Vivante, baserad i New York, går knappast i rekordfart.

Trots att Monique har hunnit bli 35 år och är skicklig på det hon gör så hör hon fortfarande till de journalister som har lägst status på redaktionen. Mest får hon göra småjobb.

Så när den glamourösa, 79-åriga Hollywoodstjärnan Evelyn Hugo plötsligt kontaktar henne för ett personligt möte i sitt flotta hem på Manhattan, och där avslöjar att hon vill att Monique ska skriva hennes biografi - något som kan inbringa miljontals dollar i intäkter - så kunde ingen bli mer förvånad än Monique själv.

Varför har Evelyn Hugo valt just henne? Frågan får inte något entydigt svar. Men fast besluten att rädda sin karriär - en chans som denna får man bara en gång i livet! - börjar Monique träffa skandaldrottningen, som berättar för henne om sitt äventyrliga liv.

Allt tog sin början i fattiga Hell´s Kitchen på Manhattan, där Evelyn växte upp som dotter till kubanska immigranter. Redan som 17-åring tog hon sig till Hollywood. Monique får veta allt om Evelyns spännande liv i Los Angeles på 1950-talet och tiden fram tills hon valde att lämna rampljuset i slutet av 1980-talet. Sju äktenskap hann hon också med, men nu är alla hennes makar avlidna.

Samtidigt som Evelyn berättar om skoningslös ambition, hjärtskärande svek, oväntad vänskap och en stor förbjuden kärlek, så börjar Monique känna ett djupt band till den excentriska skådespelerskan. Evelyn är verkligen speciell - skarp och genomskådande, men emellanåt oväntat omtänksam. Hon bär också på en stor sorg – dottern Cameron, hennes enda barn, som nyligen gått bort i cancer.

Men allt eftersom Evelyns och Moniques vänskap djupnar börjar Monique inse att det faktiskt finns en anledning till varför Evelyn valde just henne att skriva hennes livs historia. Något som kan komma att krossa henne ...