I vuxen ålder begär Helene ut sin mammas sjukhusjournaler. Mamman Barbro träffar i unga år charmören och dansmannen Erik. Men snart försvinner han iväg till nya kvinnor. Barbro är tvåbarnsmor vid tjugoett, adopterar bort sin son och tvingar sig att aldrig se tillbaka. Hon gömmer tabletter i små färgglada askar i köket. Genom att väva samman journaler, brev och samtal från det egna terapirummet närmar sig författaren och poeten Helene Rådberg smärtpunkten med mamman som tog sitt liv.
Mammajournalerna är en roman om försoning, om en mor och en dotter och livet som blev. Som fond till berättelsen finns stålstaden Sandviken.