Under tio år härjade en seriemördare och våldtäktsman i Kalifornien. Polisen stod handfallen och människor levde i skräck. Allt började  1976 då invånarna i Sacramento-området plågades av en rad inbrott och brutala våldtäkter. Serievåldtäktsmannen överföll kvinnor och flickor hemma i deras sovrum. Enligt vittnena var han mellan 18 och 30 år gammal, vit och vältränad. Han var alltid maskerad och utförde sina brott noggrant och beräknande. Han tog alltid med sig ett minne från sina offer, något med affektionsvärde.

Senare började han överfalla par, till och med när deras barn var hemma. Han slog till inte mindre än tjugofyra gånger på mindre än ett år.  Men det skulle dröja två år innan han började mörda. Hans första kända mordoffer blev makarna Brian och Katie Maggiore som var på promenad med sin hund när de blev  ihjälskjutna. Det sista brottet  inträffade 1986 då 18-åriga Janelle Cruz våldtogs och mördades i sitt hem i Irvine, Kalifornien.

Frilansskribenten Michelle McNamara blev som besatt fallet och såg som sin livsuppgift att hitta det monster som gjort sig skyldig till så många fasansfulla dåd. De sista åren i sitt liv ägnade hon sig därför åt att följa upp alla tänkbara spår och ledtrådar. Hon startade även bloggen True Crime Diary som blev mycket populär. Hennes bok är en stark, mardrömslik och välskriven skildring av ett outtröttligt sökande efter sanningen.

Michelle McNamara gick bort i sömnen för tre år sedan, 46 år gammal, när den här boken var så gott som klar. Och det hela är extra grymt eftersom gärningsmannen faktiskt greps med hjälp av DNA-teknik, strax efter att boken kom ut på engelska 2018. Gåtan fick äntligen sin lösning. Men trots denna vetskap kommer du ändå att vilja ha alla fönster och dörrar låsta när du läser McNamaras starka skildring …