Arne Svensson är ute på sin vanliga kvällsrunda med collien Lillemor. Han bor precis intill det gamla nedlagda mentalsjukhuset Sankta Gertrud, en kuslig plats som de flesta får kalla kårar av. Men inte Arne. Han tycker att det är synd att kommunen låter den vackra byggnaden förfalla och genom åren har det blivit en vana för honom att titta till stället ibland.

Sedan ett halvår tillbaka har Arne märkt att det är någonting som pågår där nattetid. Han har ringt kommunen och berättat att någon stryker runt där, men de tar inte hans oro på allvar.

På kvällens runda försvinner Lillemor utom synhåll och verkar ha smitit in genom grinden till mentalsjukhusets område. Arne kikar in genom ett av de krossade fönstren och får syn på något udda bland de vanliga brända möblerna och trasiga järnsängarna. Något som inte fanns där kvällen innan. Så får han en smäll i bakhuvudet och allt blir svart.

Nästa morgon vaknar han upp i gräset. Lillemor är borta och medan han väntar på polisen går han in i den fallfärdiga byggnaden. Därinne gör han en makaber upptäckt som snart blir ett fall för polisen Emma Sköld. Samtidigt fortsätter Emma att söka efter kollegan Krille. Hans syster Veronika är också spårlöst borta, men den uppmärksamme Arne har sett saker som kommer att spela en stor roll i båda utredningarna ...