Skuggan av tvivel

Om det vore en filmscen hade den nästan varit vacker: Ett bröllopssällskap framför en pittoresk kyrka på engelska landsbygden. Vackra kvinnor i färgglada sidenklänningar, och stiliga män i frack. Champagneglas som höjs, leenden och fågelkvitter. Men i nästa stund ljuder en hög knall och brudens vita klänning färgas röd av blod. Hon faller ner på marken. Brudgummen träffas av nästa skott, och sedan brudtärnan. Panik bryter ut och bröllopsgästerna försöker fly in i kyrkan. Fler och fler segnar ner under den blå himlen, innan tystnaden lägger sig över den lilla byn i Yorkshire.

Kriminalkommissarie Alan Banks är helt ovetande om dramatiken. Till tonerna av David Bowies Starman lämnar han en annan kyrka i sin gamla hemstad, en tågresa bort. Han har just varit på begravningen av sin ungdomskärlek Emily och är i behov av ett glas vin. Minnena av den första kärlekens sötma sköljer över honom samtidigt som han dricker sin shiraz i djupa klunkar. Vad han ännu inte vet är att Emily dolde en hemlighet för honom. Något som kommer skaka hela hans värld …

När Banks till slut anländer till mordplatsen möts han av en makaber syn. Sårade och döda ligger i gräset, och en vacker kvinna sitter lutad mot en gravsten med händerna om sin blödande mage. Ambulansernas sirener hörs, men för många av offren är det redan för sent. Hjälpen har tagit för lång tid på sig att komma fram. Olustig till mods tar sig Banks uppför en kulle som ligger mitt emot kyrkogården och frågar ut chefen för insatsstyrkan. Det finns märken i gräset som tyder på att krypskytten låg här, och det finns hylsor i gräset som matchar skotten. Därför är det lätt att föreställa sig hur skjutandet gått till. Men varför vill någon meja ner ett helt bröllopsfölje?

För att få svar på den frågan tar man in en profilerare som är specialist på massmördare. När Banks ser vem det är får han en chock. Jenny Fuller är kvinnan han förälskade sig i för många år sedan, och nästan äventyrade sitt äktenskap för, innan hon lämnade landet och flyttade till Australien. Han trodde aldrig att han skulle få se henne igen. Men nu står hon där. Lika vacker som då, och med en road och farlig glimt i ögat. Hon har inte glömt honom heller …

Med Jennys hjälp, och tillsammans med parhästen Annie Cabbot och nytillskottet Gerry Masterson, börjar Banks en intensiv jakt på mördaren. Till slut verkar rättvisan segra, även  om villospåren är många och Alan Banks tvekar. Sanningen, och den verklige mördaren, döljer sig i det förflutnas hemligheter …