En het sommardag rings ett bombhot in till Karolinska Universitetssjukhuset i Stockholm. Polisen spärrar av platsen runt en svart väska. Förhörsledaren Annie Altin står bakom avspärrningen och blickar mot den väskan på gräset som är centrum för allas uppmärksamhet. Bombskyddet närmar sig den med tunga, varsamma steg. Alla håller andan i vad som känns som en oändlighet.

"Något rör sig i väskan!" ropar teknikern iklädd den sedvanliga tjocka bombdräkten. "Det verkar vara något levande där inne!"

När han öppnar dragkedjan hittas inga sprängmedel. Inuti väskan ligger i stället ett spädbarn. En flicka, inlindad i ett lakan. Svårt skadad men vid liv.

På intensivvården kämpar läkarna för att rädda flickan. Hennes händer är svullna, huden blåmärkt, som om någon hållit fast henne med våld. När hon tvättas ren upptäcker läkaren något på hennes arm: en kod, två bokstäver och en sifferkombination, märkt direkt på huden. Vem är hon? Och vem har lämnat henne utanför sjukhuset? 

Annie kan inte släppa bilden av den lilla kroppen i väskan. Något med fallet känns fel, som om något mycket större ligger bakom än en mamma i desperation. Och när hon tillsammans med kollegan Alexander Tilly kallas till ett nytt brott i Vallentuna vävs trådarna samman.

I ett stilla villaområde har ett gift par skjutits ihjäl i sitt hem. Inget tyder på att det rör sig om ett rån, snarare ett beställningsjobb. På övervåningen, i ett tyst sovrum, hörs ett svagt joller. I en vit spjälsäng ligger ett spädbarn – och på dess arm: en kod, lik den som hittades på barnet som låg i den svarta väskan. Mediebevakningen når nya höjder, och en omfattande utredning tar fart. Spåren leder polisen till en skuggvärld där allt kan köpas för pengar, en bransch full av korruption och med kopplingar till maktens innersta krets.