Stockholm, vintern 1936. Alma studerar styckningsschemat innan hon ska ta tag i grishuvudet. Hon är inte blödig, men vill helst slippa se in i grisens ögon medan hon skär. Men Alma hinner knappt börja förrän en man i hatt och ytterrock kommer in i lokalen.  Alma känner igen honom direkt. Tyvärr. ”Moder Svea”, säger han. ”Imorgon klockan tio.”

Att betalningen är en hel årslön är det som får Alma att infinna sig på Moder Sveas kontor på Stora Nygatan i Gamla stan. Hon riskerar nämligen att vräkas från sitt iskalla lilla kyffe om hon inte betalar hyran. Och att än en gång arbeta för Moder Svea, statsministerns hemliga underrättelsetjänst, är nog det enda som kan lösa problemet.

Storlien, Jämtland. Alma kliver av tåget i den snötyngda turistorten Storlien. Hennes uppdrag är att under täckmantel ta sig så nära den förmögne industrimagnaten och alltmer populäre högerledaren Konrad Crantz som det går. Hon förväntas ta reda på hur långt gångna hans och anhängarnas planer är inför höstens val och i bästa fall sätta stopp för hans framfart.

Som hemlig agent är Alma helt och hållet utlämnad åt sig själv för att få kontakt med sitt offer. När det visar sig att Crantz bor en god bit utanför byn, i ett ensligt beläget jaktslott, beger hon sig helt sonika dit genom att pulsa genom snön.  Och genom lika delar erfarenhet och list, samt en rejäl nypa tur, lyckas hon få anställning där, som städerska.

Men Crantz är inte ensam om att husera i jaktslottet denna vinter. Här finns en lång rad andra gäster, en hushållerska och hennes unga dotter samt en synnerligen attraktiv föreståndare vid namn Herman. Alma gör allt för att inte förälska sig, hon vet att det är förenat med livsfara. För vem kan man egentligen lite på i dessa tider …?

Så sker en sprängning invid jaktslottet. Nu är Almas uppdrag plötsligt på liv och död …