Ett barn, som ska heta Johannes och bli fiskare, föds. En gammal man, som heter Johannes och har varit fiskare, dör.

På sin karaktäristiska, melodiskt rytmiska prosa skildrar Jon Fosse två dagar i en människas liv: födelsen och döden – livets ytterpunkter. Språkets tillblivelse och upphörande, människans ensamhet och tillhörighet, försoningen med livet och döden är centrala teman i denna berättelse, som hämtar färg från det norska Vestlandet men där samtidigt ett mytiskt landskap träder fram, fullt av bibelallusioner och mystikens erfarenheter.