Gården Sjölund, Kullås. Anna tittar ut genom fönstret och ser sin sjuttonåriga fosterdotter, Erika, komma springande nerifrån sjön. Ingen annan verkar vara i närheten och Anna andas ut. Om så hade varit fallet hade hon bett Erika att fästa upp håret och ta på sig en huvudduk.

Anna Hansson har titulerat sig som doktorinna i över femton år. En gång befann hon sig på den allra mörkaste botten, med en make som mist livet av sonens hand. Den son som sedan dess är på flykt undan rättvisan. Men Anna har lyckats resa sig på ett värdigt vis och i bygden betraktas hennes namn med respekt. Det anseende hon fått har dock inte varit gratis. Det är någonting som hon dagligen måste kämpa för att behålla, inte minst genom att hålla Erika under uppsikt, vilket inte alltid är det lättaste. Varför envisas hon till exempel med att följa Jon från torpet Lunden i hasorna? De båda har varit varandras bästa vänner sedan barnsben, men de vilda lekarna passar sig verkligen inte längre. Kanske kan Anna skicka Erika till samma hushållsskola som väninnan Lilly redan gått? Hon som fått tjänst hos en av Kullås finaste familjer.
 
Att samtidigt undanhålla sanningen om Erikas ursprung för den egensinniga flickan är en utmaning för Anna och hennes make, doktor Oskar Hansson. Särskilt när det kommer brev från Skogarp, den stora gård flickan härstammar ifrån. Anna och Oskar är dessutom oense om vad Erika bör få veta.

När så Erika plötsligt får reda på att hennes bäste vän Jon skaffat sig en käresta i byn, fattar hon ett beslut som får allvarliga konsekvenser samtidigt som hon börjar ana att allt hon fått berättat om sin bakgrund bygger på en lögn, upprätthållen av hennes närmaste.

Men en dag, i grönskan mellan Sjölund och torpet Lunden, möter Erika blicken hos en man som väcker de allra märkligaste och starkaste känslor …