Professor Kramer har just prickat av alla studenter när Gabe öppnar dörren. Han ler mot Lucy och en smilgrop visar sig samtidigt som han upptäcker den lediga platsen bredvid henne och slår sig ner. Det är första gången de ses och ögonblicket kommer att etsa sig fast i Lucys minne för evigt. Bara någon minut senare avbryts allt när en kvinna rusar in och meddelar att ett flygplan just kört in i ett av tvillingtornen på Manhattan.

När de lämnar föreläsningen pratar alla runtomkring dem i munnen på varandra. Ingen vet vad som egentligen har hänt. Plötsligt faller det sig helt naturligt att Lucy följer med Gabriel Samson hem. Kanske är det då det händer – att de båda blir djupt, bottenlöst förälskade? Problemet är bara att Gabe redan har en flickvän, och han är inte den som sviker i först taget.

Ett år senare möts Gabe och Lucy igen. Den här gången under betydligt mer normala förhållanden. Och nu visar det sig att han är fri som fågeln. De dras obönhörligt till varandra och kastar sig in i en virvlande kärlekssaga – de tycks inte kunna få nog. De flyttar ihop, älskar, diskuterar och stöttar varandra när problem dyker upp. Allt borde vara perfekt! Men det är det inte. För ingen av dem vill släppa taget om sina andra framtidsdrömmar.

Gabe, som är en skicklig fotograf, vill ge sig ut i världen. Och Lucy, som fått jobb inom tv-branchen, börjar precis få hålla på med det hon alltid velat göra – att själv producera program. De skiljs åt, utan att prata igenom det eller berätta för varandra hur de känner. Lucy berättar aldrig för Gabe hur förkrossad hon är.  Den sommaren försöker både hennes vänner och hennes bror lyfta upp henne från botten av det svarta hål där hon befinner sig.

När hösten närmar sig möter hon Darren. Han är Gabes raka motsats – artig, trygg, stabil och har faktiskt både charm och humor. Trots att Lucys hjärta egentligen vill kämpa emot blir de båda ett par. För på sitt sätt är även Darren alldeles oemotståndlig …

Åren går och plötsligt dyker fotografen Gabriel Samson upp i Lucys liv igen.  Men nu är Lucy lyckligt gift och mor till en liten flicka. Är allt redan för sent? Har de valt rätt? Vad är kärlek – att stanna eller att gå?

Världen utan dig är en roman om kärlek, drömmar, begär, svartsjuka, svek och försoning. Om vad vi är villiga att offra för kärlek och om hur långt vi kan gå för att följa våra drömmar. Och slutet – ja, det kräver minst en packe näsdukar!