Hobart, Tasmanien, nyåret 1904. Christy har nyligen blivit änka och nu sitter hon i sin makes favoritfåtölj i det vackra huset och tittar ut över havet. En sval bris för med sig doften av eukalyptus genom den franska balkongen. Men Christy har svårt att njuta av sådant som vanligtvis fyller henne med glädje. Hon är nervös – snart ska hon berätta för sina vuxna barn om sitt stora beslut.

Dottern Anne och sönerna Hamish och James, bor med sina familjer i olika delar av Australien, men för två veckor sedan kom de hit för att vara med på sin fars begravning. Innan de skingras igen vill Christy lätta sitt hjärta och har därför bjudit in dem till lunch.

Christy studerar förstulet familjemedlemmarna runt bordet. Anne, hennes förstfödda som bor i Melbourne och är gift med den förmögne affärsmannen Harold Ross och mor till den begåvade sjuttonåriga Kathryn, vägrar möta Christys blick. Christy vet mycket väl varför och undrar med sorg i hjärtat om hon någonsin kommer att bli förlåten.

Den Christy befarar kommer att protestera mest är hennes äldste son, den bufflige Hamish, som tillsammans med sin trogna hustru Beryl, rest hela vägen från familjens boskapsfarm i Queensland. Christy hoppas att hans mer eftertänksamme bror, James, som förestår vingården Yarrabinda i Barossa Valley, och nyligen gift sig med den försynta Clarice, kommer att ställa sig på sin mors sida om det blir stridigheter.

Och mycket riktigt. När Christy väl avslöjar att hon inom kort ska resa hem till Skottland reagerar familjemedlemmarna som hon förutspått. En sedan länge dold vrede bubblar upp till ytan och främst Annes och Hamish ord flyger som giftpilar genom luften. Men Christy står på sig. Ända sedan hon tvingades lämnade sin barndoms ö har hon lovat sig själv att återvända. Och nu har hon både möjlighet och medel att resa – ingen ska få stoppa henne från att stiga ombord på fartyget som ska föra henne hem till Isle of Skye.

Lika ledsen som Christy blir över sina barns motstånd, lika lycklig blir hon när hennes barnbarn Kathryn erbjuder sig att följa med. Och när det står klart för Anne att hon förlorat striden meddelar hon ilsket att även hon tänker resa till den gudsförgätna plats där hennes mor är född.

Isle of Sky, juni 1905. När färjan stävar in i viken tornar slottet Dunvegan upp sig. Åh, det är magnifikt! Det ser ut som ett sagoslott, utbrister Kathryn. Men Christy har nära till tårarna och undviker att se på det förhatliga slottet. Varken Ann eller Kathryn känner till Christys mörka förflutna. Ska hon våga berätta? Ju närmare de kommer, desto fler både grymma och ljuva minnen väller fram inom henne. Minnen som snart kommer att förändra de tre kvinnornas liv för alltid.

Det ingen av dem vet är att någon hemma i Australien samtidigt smider planer. En bitter fiende till Christys släkt tänker förgöra allt som de genom årtionden byggt upp: farmen, vingården och familjen Ross företagsimperium ...