London, 1897. Rowena Blythe och Pansy Tilney är två unga kvinnor vars uppväxter och förutsättningar inte kan vara mer olika. Rowena bor med sin familj i ett enormt hus där hon lever ett stillsamt liv, endast uppiggat av skvallerstunderna med bästa väninnan, uppassad av familjens tjänstefolk. Tills han kliver in i hennes liv och tar henne med storm, en målarlärling som blir Rowenas första kärlek. Hon faller handlöst för hans charm och den förbjudna kärleken är ett faktum.                

Pansy är tjänsteflicka hos familjen Blythe. Hon bor i ett litet rum i det stora huset och hinner bara träffa sin egen familj en gång i veckan. Hon tål inte Rowena och vantrivs med att passa upp på familjen. En dag ger Pansys älskade mamma henne ett ultimatum för att få henne att ta tag i sitt liv och en oväntad situation leder henne till den kloka och drivna Olive Westallen. Genom nya goda vänner öppnas dörrar som leder till vägar hon inte ens vågat drömma om.

Samtidigt ändrar ett enormt misstag allt för Rowena och plötsligt befinner hon sig på djupt vatten. Men mitt i krisen utanför sin trygga lyxtillvaro finner hon sin inre styrka och inser att det finns en större mening med livet än att leva i lyx och flärd.

När Rowena och Pansy möts i en ny och omvänd situation ser de varandra med nya ögon. Stärkta av sina nya vänskapsband och nyvunnet driv börjar de unga kvinnorna planera och drömma om framtiden. En framtid som är fri och deras egen ...