Vad för slags jul kommer hon att ha i år?  Med sorgsen blick tittar Elle ut över Themsen och betraktar en gammal skonert vars segel böljar i decembervinden. På sidan av skrovet står i snirklig handstil: I julens anda. Elle himlar med ögonen. Vilket humbug! Hon som är arbetslös efter att ha blivit av med jobbet som journalist och snart hemlös känner att hon har tappat fotfästet i livet. Till råga på allt har hon dessutom gjort slut med pojkvännen som hon kom på med att vara otrogen med hennes bästa vän. Livet är verkligen eländigt just nu.

Det är då hon får syn på en jobbannons i tidningen på bänken där hon sitter. "En erfaren skribent sökes för att nedteckna historien om ett hus och dess familj. Kost och logi ingår. Obs! Den sökande MÅSTE TILL VARJE PRIS TYCKA OM JULEN."  Glädjen över den upphittade annonsen och jobbet som skulle kunna lösa alla hennes problem blir kortvarig. Elle tycker nämligen inte alls om julen. Trots det bestämmer hon sig för att söka jobbet. Framme vid Mistletoe Square blir hon alldeles lycklig av att se det vackra torget omgivet av eleganta georgianska hus. Hon förstår var namnet kommer ifrån när hon tittar upp på de höga träden som alla har en bunt av mistel högt uppe bland grenarna. Hon söker jobbet och tappar hakan när hon får det.

I huset på Mistletoe Square lär hon känna den excentriska äldre kvinnan Estelle och hennes färgstarka hushållerska Angela. Inne hos dem tronar en enorm julgran och en låda med dekorationer samlade under vad som måste vara århundraden.

Nu vill Estelle skriva en bok om allt hon har upplevt i livet och till det behöver hon Elles hjälp. Men det visar sig snart att den gamla kvinnans historier bjuder på många överraskningar. Samtidigt börjar Elle fundera över sin egen bakgrund och anledningen till att hon avskyr julen så mycket.
Och när Elle sedan lär känna advokaten Ben, som bor i grannhuset, tar allting en mycket oväntad vändning …