När bomberna faller över den grekiska byn under andra världskriget tar lärarinnan med sig eleverna till en skyddande grotta. Där berättar hon hur grekerna en gång belägrade Troja. Eller med Homeros ord: hur akajerna belägrade Ilion. Dag efter dag berättar hon om törst, värme och hemlängtan och hur motståndarna möts - här mot här, man mot man. Huvuden flyger, hjälmar klyvs, blodet rinner.

I Theodor Kallifatides version av Iliaden berättas spännande och tänkvärt om strider, kärlek, sorg och om hur det är att vara människa. Här är gudarna bortrensade och dramatiken tydlig.