Den natten då Nisha försvinner vaknar Petra av att någonting går sönder. Det är ett högt och tydligt kras, som om någon krossade en ruta. Ljudet kommer från trädgården, men när Petra öppnar fönsterluckorna och sedan också glasdörrarna som leder från hennes sovrum är allt stilla och tyst.

Fullmånen lyser upp apelsinträdet, vinrankorna och de krokiga jasminbuskarna. Mitt i allt står den gamla båten där Petra brukade se Nisha sitta ensam i mörkret under sömnlösa nätter.

Hon vet så lite om sin hushållsarbeterska. Nisha anställdes via en agentur på Cypern när Petra var höggravid och precis hade förlorat sin man i cancer. Den första tiden var hon inkapslad i sin sorg och kunde inte knyta an till sin nyfödda dotter. Det blev Nisha som bar och tröstade.

Med tiden blev hon dotterns mittpunkt och familjens hjärta. Det var hon som lagade frukost, berättade sagor och borstade det ostyriga håret. Kanske hjälpte det henne att överleva sorgen över sin egen dotter som hon tvingats lämna kvar på Sri Lanka?

Petras blick faller på trappan till övervåningen. Hennes trevåningshus i venetiansk stil är för stort, så hon hyr ut övervåningen till en man. Vad hon inte vet är att han denna natt håller en liten fågel i sin hand. Efter bankkraschen har han förlorat allt och försörjer sig som tjuvskytt. Sångfåglarna är värda en förmögenhet, men just som han skulle börja plocka den här lilla fågeln såg han att den andades ...

Vad har Nishas försvinnande med mannen att göra? Vem var hon egentligen, och vilka kände henne? När polisen struntar i fallet beslutar sig Petra för att själv ta reda på sanningen. Det leder henne in i en mörk värld full av hemligheter …