Kate, 2019. Kate har fått nog. Hennes våldsamme make har precis stormat ut ur lägenheten och hon vet att nu är stunden inne. Hon har förberett sig noga och tar fram den nya mobiltelefonen som suttit fasttejpad bakom hennes nattduksbord. Samma telefon som hon har planerat resan med. Fyller en bag med kläder. Om hon ger sig av nu kan hon vara framme i morgon bitti. Hjärtat pickar i bröstet när hon tar hissen ner till garaget och låser upp Hondan som är registrerad på henne. Hon vrider om startnyckeln och knappar in sin gammelfasters adress på GPS:en. I flera månader har hon upprepat den i huvudet som ett mantra. Weyward Cottage, Crows Beck. Cumbria. Kate har nyligen fått ärva den av sin gammelfaster Violet, en framstående zoolog. Stugan blir hennes tillflyktsort och i en gömma hittar hon dokument och dagböcker som visar på en hemlighet om kvinnorna i hennes släkt. En hemlighet som sträcker sig ända tillbaka till 1619 ...

Violet, 1942. Violet har i hela sitt liv kämpat mot sin pappas konservativa värderingar. Hon är mer intresserad av att samla insekter och klättra i träd än att hitta rätt man och gifta sig. Men hennes pappa accepterar inte hennes val, och när han tar saker i egna händer förändras hennes liv för alltid.

Altha, 1619. Altha Weyward besitter krafter som har hjälpt många, en förmåga som gått i arv efter hennes mor och som hon svurit att inte avslöja för någon. Men hennes märkliga koppling till djuren och naturen väcker rädslor bland byborna. Vissa ser henne som ett hot och hon förs till slottet där hon ska ställas inför rätta för häxkonst. Juryn består av tolv män. Bara en av dem möter hennes blick. Nu står hon anklagad för att med häxkonst ha dödat en bonde från byn. Men vem var den här bonden och vad är sanningen bakom händelserna som hon sägs ha orsakat?