Kirke står ensam framför ett hus med bred veranda och väggar byggda av sten. En bit bort syns en rand av skog och över den skymtar havet. Strax innan hennes far lämnade henne på ön fick hon en stark längtan efter att be honom ta henne tillbaka. Men stoltheten vann, och hon blev kvar.
Efter lite tvekan går hon in i skogen – och hennes nya liv börjar. Hon lär sig känna igen de olika blommande rankorna och de färggranna rosorna. Hon utforskar ängarna med timjan och syrener och vandrar över de gyllene stränderna.
På kvällarna går hon hem till sitt hus och kokar salvor av örter och blommor. Ensamheten är av ett helt annat slag än den hon kände i sin familj, där hon aldrig riktigt passade in. Här har hon djuren som sällskap. De dras till henne, och ett stort gult lejon har till och med blivit så tamt att det sover vid hennes fötter.
Så en dag dyker ett skepp upp vid horisonten. Det är smyckat med guld och ser ut att tillhöra en kung. Men Kirke har lärt sig att frukta män, och hon tänker inte ta några risker. Ännu vet hon inte att främlingen som stiger i land på hennes ö för med sig passion och kärlek. Hans namn är Odysseus och han kommer att förändra hennes liv för alltid …

Madeline Millers roman Kirke är något så ovanligt som en kvinnlig äventyrsberättelse, såväl tidlös som aktuell - en spännande saga för vuxna om en kvinnas kamp för självständighet och frihet. Kirke, känd från Homeros berättelse Odysséen, skildras här som en kraftfull och mångbottnad kvinna som utmanar männen och vägrar acceptera sitt öde. Miller väcker på ett lysande sätt den antika texten till liv och ger den samtida relevans. Här blir Kirke inte bara till en biroll i mannens berättelse, utan huvudrollen i sin egen.