När Lakshmi är 17 år lyckas hon fly från sin hemby och ett arrangerat och våldsamt äktenskap. Ensam tar hon sig hela den långa vägen till metropolen Jaipur, som även kallas för den rosa staden. Där försörjer hon sig som hennakonstnär och snart sprids ryktet om hennes lika vackra som unika mönster. Dessutom kan hon en hel del om läkande örter som botar åkommor och är till hjälp vid oönskade graviditeter. När detta snappas upp av kvinnorna i stadens högsta kast, vinner hon snart deras förtroende eftersom hon också är en bra lyssnare och ger goda råd. Det dröjer inte länge förrän hon blir kallad till palats efter palats och medan hon masserar bort de rika överklasskvinnornas värk med oljor som doftar lavendel och kryddnejlika, börjar de avslöja sina innersta hemligheter för henne.

Lakshmi drömmer om att en dag ha råd att köpa ett eget hus och leva ett självständigt liv. Ett hus med marmorgolv som svalkar skönt mot fötterna efter en dags barfotaspring fram och tillbaka genom staden. Men för att nå dit måste hon vakta sin tunga och vara rädd om sitt goda rykte. Utan det förlorar hon allt. Och aldrig att hon någonsin skulle kunna avslöja någon av sina egna hemligheter ...

Men trots att hon är så eftertraktad är det inte alla som unnar henne framgång. Plötsligt börjar kunderna att lämna återbud, men tack vare hennes uppfinningsrikedom lyckas hon vända motgång till framgång. I samma veva dyker en person från hennes förflutna upp. En man som hon har flytt ifrån och som hon hade hoppats att aldrig behöva se igen. Med sig har han Lakshmis syster, som hon inte visste att hon hade, och ännu en gång riskerar allt hon byggt upp att rasa samman.