Med blossande kinder betraktar Heather sedelbuntarna framför sig. Hur mycket handlar det om? Tusen pund? Gästerna - både bybor och tillresta - har varit extremt generösa denna invigningskväll på hennes nyrenoverade pub, och festligheterna pågår fortfarande.

Heather ställer sig på en pall och lyfter ner mormor Edyths kakburk från ett av överskåpen. Hon öppnar locket och packar ner sin förmögenhet, en bunt i taget. I botten ligger också ett fyra sidor långt brev till hennes far, där hon slutgiltigt förklarar varför hon ska flytta hemifrån och gå vidare i livet.

Brevet ska hon överlämna i morgon. Då ska hon äntligen flytta ihop med John, sin pojkvän, som bor i den gamla fyrvaktarbostaden. John har hjälpt henne med renoveringen av puben, som tagit mer än ett år. Bland annat har han snickrat den vackra, lena bardisken av askträ som hon älskar så mycket.

Heather vet att fadern motsätter sig Heathers och Johns relation. John är engelsman, själv är fadern en förkämpe för Skottlands självständighet. Men Heather tänker inte låta faderns åsikter hindra henne från att äntligen bli lycklig.

Stämningen är hög i puben, alla verkar så glada, och när Heather senare tar sig hemåt i försommarnatten är hon  överlycklig. En enda sista natt ska hon sova hemma hos sin far.

Men när hon vaknar är allt förändrat. Den pub hon lagt ner sin själ i har brunnit ner till grunden. Heather bryter ihop, hon mår så dåligt att hon tas in på den anstalt där hennes mor åtta år tidigare tog sitt liv.

Var branden en olycka eller var den anlagd? När Heather anar hur allt hänger ihop börjar hon smida planer på en storslagen hämnd …

Jöns Hellsing debuterade 2017 med Händig man sökes. I denna andra del i Hope Island-trilogin, Halvvägs till himlen, får vi åter besöka den vindpinade ön Dóchas och dess invånare. Boken kan läsas fristående, men om du vill vara med från början så finns del 1 i pocket här intill!