En oväntad sommar

Det är januari i New York, tre veckor in på det nya året, när en våldsam snöstorm lamslår staden. Myndigheterna varnar invånarna för att ge sig ut, men när en av universitetsläraren Richard Bowmasters fyra katter plötsligt blir akut sjuk måste han trots allt ta bilen till veterinären.

På hemvägen kör han på en annan bil i snödrevet. Skadorna blir inte stora, eftersom båda bilförarna hållit låg fart, men eftersom Richard vållat olyckan stiger han ur för att ge den andra bilföraren - en ung kvinna - sitt visitkort. Hon verkar ha fått problem med bakluckan efter krocken, men när Richard försöker hjälpa henne kör hon omedelbart därifrån utan att säga något.

När kvinnan senare på kvällen oväntat ringer på hemma hos Richard ber han sin hyresgäst, den chilenska gästforskaren Lucía Arraz, om hjälp att få kontakt med den mystiska kvinnan, som fortfarande tiger. Hon verkar mycket rädd.

Efter en stunds lirkande framkommer det att Evelyn Ortega, som hon heter, är en papperslös flykting från Guatemala som jobbar illegalt som barnflicka och nu har upptäckt att hon kört omkring med ett lik i sin arbetsgivares bil. Hon vågar inte återvända till familjen där hon arbetar.

Lucía och Richard vill hjälpa Evelyn ur knipan, eftersom båda vet vilka problem flyktingskap kan innebära. I denna roman får vi många gripande tillbakablickar i såväl Evelyns som i Lucias och Richards levnadshistorier – från dagens Guatemala via Chile vid tiden för militärkuppen och ända tillbaka till andra världskrigets Europa.

Hur ska de göra med liket i bilen? Vem är offret? Det hela utvecklas till ett spännande drama, och mitt i alltsammans börjar känslor spira mellan Richard och Lucía. Kan deras ensamma liv på ålderns höst förvandlas till en oväntad sommar …?