Elizabeth är försvunnen

Maud håller föremålet hon hittat hårt i handen. Det är jordigt. En liten sak som man lätt skulle kunna missa, nämligen locket till en puderdosa. Silverfärgen är avskavd och den marinblå emaljen har förlorat sin glans. Den lilla spegeln blir som ett fönster mot det förflutna och när Maud möter sin egen blick i den fläckiga ytan fylls hon av över sjuttio år gamla, plågsamma minnen. Men bara för en kort stund.

En kvinna som heter Carla står i köket och skriver något i hemvårdspärmen. Hon försäkrar Maud om att hon har tillräckligt mycket ägg hemma, Maud behöver inte gå och handla. Absolut inga fler burkar med persikohalvor! bannar hon. Men Maud vet att det är viktigt att ha mycket mat på lager och det mesta av maten tycks försvinna. I alla fall hittar hon inte varorna hon köpt hem. Mauds dotter Helen är likadan som Carla. Inga fler burkar, mamma, brukar hon säga när hon letar igenom alla skåp och lådor. Maud är övertygad om att Helen tar maten och ger till någon annan. Kanske till tonårsflickan Katy, Mauds barnbarn? Likadant måste det vara med tekopparna. Varje gång Maud lagat sig en god kopp te så är den plötsligt borta.

För att försöka minnas har Maud nu börjat skriva lappar om det mesta. En dag hittar hon en lapp som verkar ganska ny, det blänker fortfarande om bläcket: Har inte hört något från Elizabeth, står det. Maud drar med fingrarna över texten. Är det sant? Hon kan inte påminna sig att hon hört något från Elizabeth på väldigt länge. Hon sträcker sig efter telefonen och slår den inprogrammerade siffran till sin bästa väninna. Det ringer och ringer. Men ingen svarar. Inte ens Elizabeths oduglige, snåle och elake son.

Sitt sviktande minne till trots är Maud helt säker på att någonting har hänt med Elizabeth, och hon är fast besluten att ta reda på vad. För det är nämligen inte första gången någon försvinner spårlöst ur Mauds liv. Medan hon grubblar på hur hon ska finna Elizabeth börjar hon också minnas alltmer av vad som hände de där fruktansvärda veckorna strax efter andra världskrigets slut. Då när Sukey, Mauds älskade storasyster, plötsligt försvann för att aldrig mer komma tillbaka. Ett mysterium som förföljt Maud genom hela hennes liv …