Det är tomt i väntrummet, och medan Hebe sitter där får hon syn på ett exemplar av tidningen Country Life. Hon bläddrar i tidningen och får syn på en annons. Helwyn House är till försäljning! Hon lyfter blicken – receptionisten är inte där. Hon river snabbt ur sidan och lägger den i väskan.
– Mrs Courtnay, dr Phelps tar emot er nu.
Hebe reser sig och går in till läkaren. Hon anar oråd, och det visar sig att hon har rätt.
– Testerna visar en tydlig försämring …
Hebe har drabbats av en tidig form av Alzheimer som gått i släkten på kvinnosidan. Hon har redan börjat känna av symptomen, men lyckats dölja dem för omgivningen. Hon vet att prognosen är dålig.
Hur ska hon leva sin sista tid? Hon bestämmer sig för att fullfölja en dröm: att återvända till Cornwall och Helwyn House, där hon tillbringat en period i sitt liv.
Hon lyckas köpa godset, som har anor från medeltiden. Det är mycket förfallet, och tillsammans med en arkitekt och lokala hantverkare påbörjas en upprustning. Men saker glider henne snart ur händerna, hon känner sig glömsk och förvirrad.
Till Helwyn House kommer kort därpå den 28-åriga systerdottern Lucy, som till en början inte vet att Hebe är sjuk. Lucy, som är fotograf, är på flykt undan en skandal i London. Hon har hamnat på tabloidpressens förstasidor sedan hennes kärleksaffär med en gift parlamentsledamot blivit känd, och nu är hon är i stort behov av en tillflykt.
Tillsammans hjälps de två kvinnorna åt att hantera varsin komplicerad livssituation och en innerlig vänskap uppstår. Lucy upptäcker att hon trivs oväntat bra med att vara avskuren från innekretsarna i London medan Hebe alltmer lever på sina minnen från den sista sommaren med sin älskare Rory, som hon har lämnat utan någon förklaring ...