En varm septemberdag får Mauro Larrea sina värsta farhågor besannade. Han är ruinerad. I hela Mexiko är han känd och aktad som silvermiljonären, mannen som med sina bara händer byggt upp ett gruvimperium och rört sig i de förnämsta kretsar. Men nu har han satsat djärvt och förlorat allt. Hans instinkt är att till varje pris dölja vad som hänt. Landets obehagligaste ockrare är hans enda utväg. Han får sex månader på sig att betala tillbaka lånet.

Mauro är änkling. Sonen Nico är ett bekymmer, en lättsinnig ung man som för närvarande roar sig i Europa, trots att han har ett synnerligen gott parti som ivrigt väntar på hemmaplan, den alldagliga men förmögna Teretsa. Mauros dotter, den förtjusande Mariana, är tack och lov redan förnämt gift med greve Gorostizas son och dessutom är hon en flicka med huvudet på skaft som troget stöttar sin far.

För att dölja sin pinsamma belägenhet flyttar Mauro sina ”affärer” till det blomstrande Kuba. När greve Gorostizas får veta detta ber han Mauro att föra med sig ett ansenligt arv till hans syster Carola Gorostiza de Zoya. Denna kvinna visar sig vara makalöst lögnaktig, illvillig och intrigant. Mauro dras in i en virvel av hemliga möten och mystiska investeringar som visar sig dölja en verkligt smutsig byk.

Maken, Gustavo de Zoya, anar dock ingenting om hustruns skumma affärer. Istället drabbas han av svartsjuka och för att bevara sin heder utmanar han Mauro på en duell i biljard. Utmaningen är en fälla, men Mauro överlistar don Gustavo i sista sekunden. Följaktligen har Mauro vid kvällens slut vunnit en vingård i Spanien, ett arv efter Gustavos kusin som oväntat avlidit vid ett besök på Kuba. Framtiden väntar således på Mauro på andra sidan havet.

De ärvda egendomarna i Spanien andas förfall och vanvård. Men här finns också don Gustavos kusin, Soledad Montalvo. En hänförande kvinna som bländar Mauro med sin grace och skönhet. Soledad berör hans hjärta. Men hon är gift – och har egna planer för uppkomlingen från den Nya världen...