Wien, mars 1938. ”Ni flickor måste lämna Wien så snart som möjligt.” En kall hand kramar Sophies hjärta när hon hör sin älskade mammas ord. Sophie och hennes tio år yngre syster Hanna har lättare att fly landet undan nazisterna än föräldrarna. Och bara några veckor senare, på Hannas nioårsdag, är läget akut. Födelsedagen blir en vändpunkt i familjens historia; en dag så obeskrivligt hemsk att den kommer att hemsöka Sophie under hela hennes liv.

Slottet Windsor, England 1940. Den unga Sophie Klein får anställning på Windsors bibliotek där hon förser prinsessorna Elizabeth och Margaret med böcker. Det de inte vet är att Sophie också har ett annat, hemligt uppdrag. Men när slottet är hotat ser hon det som sin plikt att rädda Englands framtida drottning. Hon offrar allt, vilket får förödande konsekvenser, inte bara för henne själv …

Bethlehem, Pennsylvania, december 2021. Under julen har Lacey lovat sin mamma att kolla upp att mormors pass är i ordning. Mamma vill nämligen att hela familjen överraskar Laceys syster Jessica och hennes familj i Kanada till våren.

Medan hennes älskade mormor vilar tar Lacey chansen att gå till sekretären där hon vet att alla viktiga dokument förvaras. Och mycket riktigt, där ligger passet och hon kan konstatera att det är giltigt ytterligare några år. Lacey ska precis lägga tillbaka det när två små ord fångar hennes uppmärksamhet. Det står att hennes mormor är född i Wien i Österrike. Varför har ingen i familjen någonsin nämnt det? Och så, längre in i facket hittar hon ett brev. Ett kuvert stämplat med en röd krona och orden SLOTTET WINDSOR …

Snart befinner sig Lacey på andra sidan Atlanten, inneboende hos en ung festglad kvinna och hennes synnerligen attraktive bror, i slottet Windsors omedelbara närhet. Och hon är fast besluten att ta reda på sanningen om sin mormors mystiska förflutna …