Emma känner att hon måste stålsätta sig. Hon stannar upp framför sina föräldrars veranda som är vackert smyckad med ljusslingor, rönnbär och granris. En lykta är tänd och lyser välkomnande. I hennes familj är julen en av årets höjdpunkter, och det är inte ovanligt att det börjar bakas pepparkakor redan i november.

Men för Emma känns det bara tomt. Nu har det gått två år sedan hon förlorade sin man Niklas, och på självaste julafton av alla dagar. Saknaden finns kvar och hennes sociala liv går på sparlåga. I år har hon i alla fall bestämt sig för att den långa upptakten till jul ska bli trevlig. För allas skull, och särskilt för hennes älskade syskonbarn. Att se systerns familjelycka när hon själv har förlorat sin kärlek har inte varit så lätt. Men eftersom Emma äger en liten inredningsbutik på Östermalm i Stockholm som hon driver tillsammans med sin syster, får hon titt som tätt systerliga tips om att hon borde skaffa sig en hobby eller varför inte hoppa fallskärm, vilket verkligen är det sista Emma vill.

På väg hem en kväll stöter hon ihop med en äldre man som har irrat bort sig i det ymniga snöfallet. Hon bestämmer sig för att försäkra sig om att han kommer hem välbehållen. Den kvällen föds en idé hos Emma. Hon ska utföra tjugofyra goda gärningar. En för varje dag fram till julafton.

Från att oftast vara ensam möter Emma under dessa vintriga dagar en mängd människor som sakta börjar förändra hennes tillvaro. Som ringar på vattnet sprider sig en varm känsla i bröstet och livet börjar kännas lite mer meningsfullt igen. Men är hennes goda gärningar tillräckliga för att mota bort mörkret som bosatt sig inom henne? Hur kommer hennes liv att se ut när hon vaknar på julafton?