På lyxkrogen Brasserie Astoria på flådiga Östermalm i Stockholm slavar 18-åriga Elle Videman i det svettiga diskrummet. Ibland får hon det tveksamma nöjet att servera ute i restaurangen och konfronteras med de stenrika män som drar kokain, festar med prostituerade och kladdar på personalen, men då får hon åtminstone bra med dricks.

För Elle lever på marginalerna. Just nu bor hon i ett pannrum i utbyte mot att hon fixar portvaktsärenden i trapphuset som att byta glödlampor och städa. Det är varmt och kvavt, men tusen gånger bättre än de obehagliga fosterhem hon kastats runt mellan sedan hennes pappa hamnade i fängelse.

Elles mamma dog i en trafikolycka när hon var liten. Så länge hon kan minnas har det varit hon och hennes pappa Erik. Men nu sitter han i en cell på Österåkers säkerhetsavdelning. Dömd till livstid för mord på sin flickvän Agata. Själv minns han ingenting av kvällen förrän han vaknar i en blodig hotellsäng. Bredvid honom ligger en jaktkniv och Agata med avskuren hals. Elle är övertygad om att hennes pappa aldrig skulle kunna mörda någon. Men det verkar också som att han döljer något för henne …

För att kunna få ut sin pappa måste Elle ta reda på vad som hänt. Till sin hjälp har hon sin restaurangkollega, den gränslösa och dödligt lojala transpersonen Lulu och hennes partner – datageniet Vic. Hon lyckas också nosa upp den avstängde och allt annat än renhårige kriminalpolisen Leo Madvig som utredde Eriks fall. 

Det är mycket som verkar märkligt med fallet. Vem var Agata egentligen? Och vad jobbar hennes pappa med? Otäcka saker verkar hända dem som pratar med Elle. Och plötsligt närmar sig strålkastarljuset henne själv och hon känner hur strypsnaran dras åt. För att söka efter sanningen är allt annat än riskfritt …