Lacy Stoltz är snart 40 år och längtar efter en förändring, både på jobbet och i privatlivet. Hennes arbete på myndigheten Florida Board on Judicial Conduct är ofta tungrott och byråkratiskt, utan någon chans att komma vidare i karriären. Och relationen med pojkvännen har också gått i stå efter många år.

Men så får hon ett mystiskt telefonsamtal från en kvinna som kallar sig Margie. Hon vill inte berätta för mycket på telefon, så de bestämmer att de ska träffas på ett kafé som ligger i närheten av Lacys kontor. Kvinnan, som visar sig ha många alias, vädjar till henne om hjälp att sätta dit en mördare. Under tjugo års tid har hon kartlagt en man som hon är övertygad om har mördat hennes pappa. Ingen dömdes någonsin för mordet och polisen har nu lagt ner utredningen.

Myndigheten Lacy arbetar för ägnar sig i första hand åt korruptionshärvor och inte mordfall, men kvinnans berättelse är fullständigt hårresande och Lacy dras djupare och djupare in i den. Den utpekade mannen är nämligen en verksam domare som ser ut att leva ett klanderfritt liv. Om kvinnans anklagelser är sanna, är han en mördare av den tålmodiga sorten, som aldrig gör något överilat och följer sin dödslista, när tiden är inne. För det blir snart tydligt för Lacy att det finns fler personer som kan ha väckt hans vrede, och som har blivit mördade på liknande sätt. Han är den gemensamme nämnaren, och nu är det upp till Lacy och ett handplockat gäng av kollegor hon litar på, att komma tillräckligt nära honom för att hitta bevis. Utan att själva hamna på dödslistan …