Skandal i svart

Efter en lång vinter har Hyde Park äntligen slagit ut i full blom och nu är debutanterna redo att virvla sig genom säsongen. Uppklädda till tänderna och på jakt efter äkta makar festar de loss på Grosvenor Place där Louisa Cannon arbetar som köksbiträde. I vimlet får hon syn på systrarna Mitford som hon varit barnjungfru åt när de var små. Det skrattas och dansas, spanas och skvallras och alla sorters högdjur kommer in genom den dagligen polerade porten. Nancy Mitford hoppas på ett riktigt scoop att skriva om i sin krönika i societetsmagasinet, men alla kniper igen så fort hon försöker lirka ur någon något intressant.

Klockan är strax efter midnatt och jazzmusiken fyller hela huset. Då bryts den festliga stämningen av en krasch och sedan en otäck duns av en kropp som slår i balsalens golv. En ung tjänsteflicka ligger livlös på en bädd av glassplitter och alla övertygade om att hennes död är en tragisk olycka. Men så försvinner 17-åriga Rose som var inhyrd tjänsteflicka den ödesdigra kvällen, och poliskommissarie Guy Sullivan inser att han behöver hjälp från någon som är inkopplad på tjänstefolkets skvallertelegraf: Louisa Cannon. Hon har mer än en gång hjälpt honom i hans polisarbete och de har varit vänner sedan länge. Båda har i perioder hoppats på mer än vänskap, men nu är Guy förlovad med en annan kvinna. Spåren efter Rose leder till romantikens huvudstad, Paris, där även Louisa råkar befinna sig som kammarjungfru till nygifta Diana Mitford. I fickan har Guy en lapp med Lovisas adress. Var det vad hans mor skulle kalla ”ett tecken”? Borde han söka upp henne? Men så sker ett mord i Louisas närhet, och ett till, och då korsas ju så klart deras vägar igen ...