Sista vakten

För sju år sedan körde "Mercedesmördaren" Brady Hartsfield rakt in i en folkmassa. Åtta människor dog och långt fler fick men för livet. En tid senare hade han planerat att döda tusentals tonårstjejer som befann sig på en popkonsert med hjälp av den medhavda bomb han lyckats smussla in i konsertlokalen. Men han stoppades i sista stund av den pensionerade kriminalpolisen Bill Hodges och hans medhjälpare. Sedan dess befinner han sig vid hjärnskadekliniken på sjukhuset i vad läkarna kallar ett ”kontinuerligt vegetativt tillstånd”.

Varje dag sitter Brady i sin rullstol vid fönstret i rum 217 och tittar med tom blick ut och uttryckslöst ansikte över parkeringshuset mittemot. Men på senare tid har han mot alla odds gjort en del framsteg. Han har också kunnat få fram en del ord, även om få i personalen lyckats förstå hans mummel. Översköterska Scapelli som har huvudansvaret för Brady värjer sig för att gå in till honom.  En dag när hon befinner sig i rum 217 överrumplas hon av en stark rädsla. Hon vänder sig mot Brady där han sitter i rullstolen och kan knappt tro på vad hon ser …

Före detta kriminalpolisen Bill Hodges kan inte lägga Mercedesmassakern bakom sig. När han nås av den oroande nyheten att en efter en av de överlevande efter massakern försökt ta sina liv under mystiska omständigheter, inser han att mardrömmen är långt ifrån över ...

Hodges är övertygad om att Brady Hartsfield har något med det hela att göra. Men hur är det i så fall möjligt? Vad döljer sig egentligen bakom den rullstolsburne mördarens tomma blick …?