Förlossningsläkaren Tora Guthrie, som tillsammans med sin man Duncan nyligen bosatt sig på Shetlandsöarna, är inte helt ovan vid döden. Hon har sett ganska många lik under sin utbildning. Att hitta en kropp i jorden på sin egen gård, som hon gör den här vindpinade förmiddagen, det skulle hon nog därför ha kunnat klara av. Men omständigheterna kring fyndet får henne att tappa fattningen och begå ödesdigra misstag. Trots att det egentligen är förbjudet har den envisa Tora hyrt en grävmaskin för att begrava sin älskade häst Jamie på gårdens marker. Och fastän det börjar regna precis när hon startar maskinen och hon inser att det kan vara livsfarligt med våta jordmassor, så fortsätter hon envist att gräva. Men plötsligt måste hon sluta. Det är någonting som tar emot vid skopan. Mot bättre vetande hoppar Tora ner i det djupa hål hon grävt och finner ett stort bylte av linnetyg. Brottsplats, säger en inre röst. Rör ingenting, ring myndigheterna. Men det är lättare sagt än gjort. Bara att klättra upp ur hålet visar sig vara svårt. När tredje försöket misslyckas känner hon paniken bloss upp. Jag har grävt min egen grav, hinner hon tänka medan hon gör ett desperat försök att häva sig över kanten. Skräcken, ilskan och adrenalinet gör att hon till slut lyckas ta sig upp och stappla in i huset. Ilsken och uppskakad vänder hon ryggen mot telefonen och hämtar istället en sågtandad grönsakskniv i kökslådan. Sedan går hon tillbaka till graven och börjar lossa på tyget med kniven … Nu är hon tvungen att kontakta polisen. Det hon funnit är inte ett av de många arkeologiska fynd som ofta upptäcks i trakten, utan det perfekt bevarade liket efter en ung kvinna vars hjärta skurits ut ur kroppen. Och enligt vad Tora kan bedöma har det inte legat mer än något år i jorden. Det visar sig att den unga kvinnan fött barn och att någon tagit livet av henne bara några dagar efter förlossningen. Dessutom är tre uråldriga runor ristade i kvinnans hud, runor av samma sort som de som finns inristade på den eldstad som finns i Toras egen källare … Polisen tycks inte komma någonstans med fallet. Det verkar som om de inte ens vill utreda vad som hänt. Alla Tora talar med uppmanar henne att glömma. Men Tora kan inte släppa tanken på den unga kvinnans fruktansvärda död. Och framförallt undrar hon vad som hänt den nyfödda babyn. Samtidigt som Tora arbetar hårt i skift som förlossningsläkare inne i Lerwick påbörjar hon sina egna efterforskningar i såväl folkbokföringen och sjukhusets journaler som i Shetlandsöarnas skrämmande folksägner. Hon upptäcker ett kusligt samband med en urgammal legend och kommer en samling mörka hemligheter på spåren. Medan Tora allt oftare känner sig yr, illamående och dödligt trött inser hon att det är många runt om på Shetlandsöarna som vill stoppa hennes efterforskningar för gott. Snart kan hon inte lita på någon. Inte ens på dem som står henne närmast …
Återställ